Im südbrasilianischen Bundesstaat Rio Grande do Sul sind nach heftigen Regenfällen, die als „schlimmste Katastrophe in der Geschichte“ bezeichnet werden, mindestens 39 Menschen ums Leben gekommen.
Die Zivilschutzbehörde des Bundesstaates Rio Grande do Sul teilte am 3. Mai mit, dass die Stürme mindestens 39 Tote, 68 Vermisste und mehr als 24.000 Menschen forderten, mehr als die Hälfte der 497 Städte des Bundesstaates.
Gouverneur Eduardo Light sagte, der Staat stehe vor der „schlimmsten Katastrophe in der Geschichte“ und fügte hinzu, dass „sich die Statistiken in den kommenden Tagen erheblich ändern könnten, wenn wir mehr Gebiete erreichen.“
In vielen Städten haben sich Straßen in Flüsse verwandelt und viele Straßen und Brücken wurden zerstört. Die Regenfälle verursachten Erdrutsche und ließen einen Damm an einem kleinen Wasserkraftwerk teilweise einstürzen. Ein weiterer Damm in der Stadt Bento Goncalves droht ebenfalls einzustürzen, was die Behörden dazu zwingt, die Evakuierung der Anwohner anzuordnen.
Eine Überschwemmungsszene in Porto Alegre, Bundesstaat Rio Grande do Sul, Brasilien, 3. Mai. Bild: AFP
Viele Gemeinden leben ohne fließendes Wasser, Telefon und Internet. Zehntausende Menschen sind ohne Strom. Alle Schulen im Bundesstaat wurden geschlossen.
In Porto Alegre, der Hauptstadt des Bundesstaates Rio Grande do Sul, trat der Fluss Guaiba über die Ufer, überschwemmte Straßen und blockierte den Zugang zur Innenstadt. Die örtlichen Behörden warnen, dass der Wasserstand des Guaiba-Flusses weiter ansteigt und 4,2 bis 4,6 Meter erreicht, und dass es in Porto Alegre zu „beispiellosen“ Überschwemmungen kommen könnte.
Die schlimmste Überschwemmung in der Geschichte von Porto Alegre ereignete sich im Jahr 1941, als der Flusspegel 4,71 Meter erreichte.
Der brasilianische Präsident Lula da Silva besuchte Rio Grande do Sul am 2. Mai und versprach, angemessene „menschliche und materielle Ressourcen“ bereitzustellen, um auf die Katastrophe zu reagieren. Er sagte auch, dass der Klimawandel für diese Starkregen- und Überschwemmungssituation verantwortlich sei. Die brasilianische Regierung schickte Flugzeuge, Boote und mehr als 600 Soldaten, um bei der Räumung von Straßen und beim Aufbau von Nahrungsmitteln, Wasser, Matratzen und Unterkünften zu helfen.
Rio Grande do Sul liegt an der geografischen Schnittstelle zwischen tropischer und polarer Atmosphäre und ist daher häufig von heftigen Regenfällen und schweren Dürren betroffen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Klimawandel dieses Phänomen verstärkt.
Im September 2023 verursachte ein Sturm im Rio Grande do Sul heftige Regenfälle und Überschwemmungen, bei denen mehr als 50 Menschen ums Leben kamen. Der Sturm kam nach mehr als zwei Jahren anhaltender Dürre im Bundesstaat aufgrund des La-Nina-Phänomens, das von sporadischen Regenfällen begleitet wurde.
Lage des Bundesstaates Rio Grande do Sul (rot hervorgehoben). Grafik: Wikipedia
Pam Jiang (Das Ö Reuters, AFP)
