Die Formel-1-Welt wurde am 26. März 2025 erschüttert, als Red Bull eine der rücksichtslosesten Fahrerentscheidungen der F1-Geschichte traf. Nach nur zwei Rennen in der Saison wird Liam Lawson durch Yuki Tsunoda ersetzt. Der 23-jährige Neuseeländer kehrt zu Red Bulls Zweitteam Racing Bulls zurück, während der japanische Fahrer seinen Platz im Hauptteam neben Max Verstappen einnimmt. Diese unerwartete Entscheidung wurde von den Red-Bull-Verantwortlichen um Teamchef Christian Horner bei einem Treffen in Dubai getroffen.
Der schockierende Fahrerwechsel bei Red Bull
Red Bull ist bekannt für seinen kompromisslosen Umgang mit dem eigenen Nachwuchsprogramm, doch selbst vor diesem Hintergrund hat die Behandlung von Lawson in der Formel-1-Gemeinschaft für Unglauben gesorgt. Der Neuseeländer erlebte einen katastrophalen Start seiner Red-Bull-Karriere. Beim Saisonauftakt in Australien qualifizierte er sich nur für Platz 18 und schied im regnerischen Rennen durch einen Unfall aus.
Beim China-Grand-Prix am vergangenen Wochenende setzte sich die Misere fort. Lawson qualifizierte sich sowohl für den Sprint als auch für das Hauptrennen als Letzter und beendete die beiden Veranstaltungen auf den Plätzen 14 und 12. Im Qualifikationsvergleich lag er durchschnittlich 0,88 Sekunden hinter seinem Teamkollegen Verstappen zurück, der in Australien Zweiter wurde und in China den dritten Platz im Sprint sowie den vierten Platz im Grand Prix belegte.
Interessanterweise wurde Tsunoda beim chinesischen Grand Prix gefragt, ob er eine Beförderung zu Red Bull annehmen würde, worauf er antwortete: „Ja, warum nicht? Immer. In Japan? Ja, 100%. Das Auto ist schneller.“ Als Lawson mit dieser Aussage konfrontiert wurde, entgegnete er: „Ich bin jahrelang gegen ihn gefahren, in Juniorklassen, und habe ihn geschlagen – auch in der F1, also kann er sagen, was er will.“
| Fahrer | Qualifikation Australien | Rennergebnis Australien | Qualifikation China | Rennergebnis China |
|---|---|---|---|---|
| Liam Lawson | 18. Platz | Ausfall | 20. Platz | 12. Platz |
| Max Verstappen | 2. Platz | 2. Platz | 2. Platz | 4. Platz |
Die fragwürdige personalpolitik des rennstalls
Die Beförderung von Lawson zu Red Bull nach nur 11 Grand-Prix-Einsätzen über zwei Saisons hinweg war bereits eine diskussionswürdige Entscheidung. Ihn nun nach nur zwei Rennen gegen Tsunoda auszutauschen – der vor nur drei Monaten übergangen wurde – wirft ernsthafte Fragen über das Management von Red Bull auf, insbesondere über Teamchef Horner.
Es war Horners Entscheidung, Sergio Perez im vergangenen Mai einen neuen Zweijahresvertrag anzubieten, obwohl der Mexikaner bereits damals begann, Schwierigkeiten im zweiten Red Bull zu haben – ähnlich wie in der zweiten Hälfte der Saison 2023. Diesen Vertrag unterzeichnete er, obwohl Carlos Sainz nach der Verpflichtung von Lewis Hamilton durch Ferrari für 2025 verfügbar war.
Nachdem Perez‘ Leistungen im Verlauf von 2024 weiter nachließen, wurde entschieden, seinen Vertrag zu kündigen, was zu einer Abfindung in Millionenhöhe führte. Anstatt Tsunoda zu wählen, der vier Jahre Erfahrung hatte und Lawson als Teamkollege knapp überlegen war, entschied man sich für den Neuseeländer, offenbar aufgrund seiner mentalen Stärke.
Die statistik hinter der entscheidung
Tsunoda hatte Lawson 2023 im Qualifikationsduell mit 4:2 und 2024 mit 7:2 geschlagen. In den Rennen lag der Japaner sechsmal vor Lawson, während der Neuseeländer viermal besser abschnitt, wenn beide ins Ziel kamen. Dennoch wählte Red Bull Lawson, weil sie glaubten, dass Tsunoda die mentale Härte fehle, um neben Verstappen bei Red Bull zu bestehen, während der Neuseeländer mehr Potenzial zur Verbesserung hätte.
Ursprünglich plante das Team, mindestens bis zum Grand Prix von Japan zu warten, bevor eine Entscheidung getroffen würde, da dies die erste Strecke im diesjährigen Kalender ist, auf der Lawson bereits Erfahrung hat. Letztendlich führten jedoch seine schwachen Leistungen nach nur zwei Rennen zu seinem Abstieg.
Die kürzesten fahrerkarrieren in der formel 1
Lawsons kurze Zeit bei Red Bull reiht sich in die Liste der kürzesten Fahrerengagements in der Formel-1-Geschichte ein. Hier sind einige bemerkenswerte Beispiele:
- Yuji Ide (2006): Nach nur vier Grand Prix von Super Aguri entlassen und seine FIA-Superlizenz entzogen
- Nyck de Vries (2023): Nach 10 Rennen bei Alpha Tauri durch Daniel Ricciardo ersetzt
- Karun Chandhok (2010): Nach 11 Grand Prix bei HRT durch Sakon Yamamoto ersetzt
- Markus Winkelhock: Nur ein Rennen für Spyker im Jahr 2007
- Andre Lotterer: Gab nach nur zwei Runden für Caterham im Jahr 2014 auf
Verstappen soll laut Insidern der Meinung sein, dass die Entscheidung ein Fehler ist, da das Problem nicht beim zweiten Fahrer, sondern beim Red-Bull-Auto liegt. Der Niederländer hat erklärt, dass der 2025er Red Bull nur das viertschnellste Auto ist – hinter den Konkurrenten McLaren, Mercedes und Ferrari.
Das Fahrzeug kämpft weiterhin mit Balanceproblemen, die das Team bereits im letzten Jahr behinderten und dazu führten, dass Verstappen nur zwei der letzten 14 Rennen der Vorsaison gewann, während er einen späten Angriff von McLarens Lando Norris abwehren musste, um seinen vierten Weltmeistertitel zu sichern.
Der Wechsel zwischen Lawson und Tsunoda wird voraussichtlich beim kommenden Grand Prix von Japan offiziell bestätigt werden. Es bleibt abzuwarten, ob Tsunoda die Erwartungen erfüllen kann, die Red Bull nun in ihn setzt, oder ob die grundlegenden Probleme des Autos auch ihn daran hindern werden, neben Verstappen zu glänzen.
Automobilvorlieben: Ein großer Porsche-Fan, besonders Modelle wie der Porsche 911 Carrera RS
F1-Vorlieben: Unterstützt Ferrari und favorisiert Charles Leclerc
Ausbildung: Bachelor in Marketing und über ein Jahrzehnt Erfahrung im Autojournalismus. Maximilian bringt seine tiefgründige Automobilkenntnis und Leidenschaft für Oldtimer in jeden Artikel ein.
